Parution « Lire au presbytère: les bibliothèques du clergé concordataire français (1802-1914) »
Chers et chères collègues,
J’ai le grand plaisir de vous annoncer la parution d’un ouvrage sur les bibliothèques du clergé rural au XIXe siècle, tiré d’une thèse de doctorat soutenue en octobre 2023 à Sorbonne-Université sous la direction de Jacques-Olivier Boudon :* Lire au presbytère. Les bibliothèques du clergé concordataire en France (1802-1914), *Paris, Editions du Cerf, novembre 2025.
Vous trouverez ci-dessous la quatrième de couverture et la table des matières ainsi que des renseignements supplémentaires sur le site de l’éditeur ( www.editionsducerf.fr/librairie/livre/21127/Lire-au-presbytere ), En vous remerciant par avance,
Bien à vous,
Jean-Gatien Gilbert Professeur agrégé d’histoire ***
Le curé de campagne est un personnage central du XIXe siècle : de Balzac à Zola, des récits de la Révolution aux écrits sur la Grande Guerre, chez les auteurs conservateurs comme chez ceux de tendance plus anticléricale, il apparaît comme une figure incontournable, cristallisant les passions mais aussi les fantasmes et les stéréotypes. De fait, c’est un personnage central des communautés villageoises, pour lesquelles il est le pasteur, le guide spirituel, mais aussi le notable capable d’exercer tour à tour comme médecin, instituteur ou agronome.
D’où l’importance d’accéder à une meilleure connaissance de ce type social particulier ; c’est l’objet de cet ouvrage, qui se propose pour cela de passer par le biais des bibliothèques personnelles du clergé. En analysant les ouvrages possédés individuellement par plusieurs centaines de membres du clergé séculier du XIXe siècle, c’est tout un monde qui se dessine sous nos yeux.
On constate ainsi l’ampleur des curiosités du clergé, du desservant de campagne que passionne l’astronomie au chanoine cultivé féru de littérature allemande ; on comprend les enjeux qui sont ceux du catholicisme du début de l’époque contemporaine, d’une théologie morale qui s’adoucit à une pastorale qui cherche à intégrer les nouvelles configurations sociales et surtout politiques ; on soulève enfin une partie du voile dissimulant l’intimité du clergé, que l’on voit lisant dans son fauteuil ou son lit, rangeant ses livres dans son salon, décorant sa bibliothèque ou arpentant son jardin un album de botanique à la main. Par les livres, c’est tout un personnage oublié de l’histoire des campagnes françaises qui renaît, révélant une autre façon d’aimer les livres dans un monde en pleine mutation.
> > > Introduction > ………………………………………………………………………….. > 11
Préface…………………………………………………………………………………..9
Première partie LECTEURS ET POSSESSEURS DES BIBLIOTHÈQUES Chapitre I. la bibliothèque, image du prêtre……………………… 31 Le prêtre dans sa bibliothèque……………………………………………………. 33
La bibliothèque modèle du clergé …………………………………………… 33
Normes de lectures pour ecclésiastiques…………………………………… 37
Bibliothèques anormales ……………………………………………………….. 41
La bibliothèque comme outil……………………………………………………… 45
Les livres du métier de curé……………………………………………………. 45
Le livre, outil apostolique ………………………………………………………. 50
Les fonctions annexes du ministère…………………………………………. 54
La bibliothèque comme modèle …………………………………………………. 61
La littérature ecclésiastique ……………………………………………………. 61
Modeler le comportement sacerdotal………………………………………. 65
Le genre de la bibliothèque ecclésiastique………………………………… 69
Chapitre II. un corpus divers soumis à des influences multiples ………………………………………………….. 75 Un clergé protéiforme……………………………………………………………….. 77
Une variété de fonctions………………………………………………………… 78
L’importance du statut ecclésiastique ………………………………………. 84
Un cas particulier, le jeune clergé ……………………………………………. 88
Origines sociales et fortunes : un déterminisme socio-économique ?.. 91
La diversité du recrutement ecclésiastique ……………………………….. 92
L’entrée dans les ordres, un moyen de rebattre les cartes ?…………… 98
Le coût de la lecture ……………………………………………………………… 102
Des influences géographiquement différenciées ……………………………. 108
Uniformité gallicane et tendances diocésaines ………………………….. 108
Le poids des traditions ecclésiologiques locales…………………………. 114
Implantation locale et foyers éditoriaux …………………………………… 119
Chapitre III. les prêtres écrivains ……………………………………… 125 Une réalité aux multiples aspects………………………………………………… 127
Ce que désignent les « écrits ecclésiastiques » …………………………… 128
Thèmes et sujets abordés ……………………………………………………….. 132
Les ambitions de l’écriture ecclésiastique …………………………………. 136
Typologie des prêtres auteurs……………………………………………………… 140
Le poids du déterminisme social…………………………………………….. 140
Une situation spatio-temporelle différenciée…………………………….. 145
Les grands types de prêtres écrivains……………………………………….. 149
De la lecture à l’écriture ecclésiastique …………………………………………. 152
La bibliothèque du prêtre écrivain…………………………………………… 153
Les facteurs de l’écriture ecclésiastique…………………………………….. 157
Derrière l’écriture, une certaine conception de la lecture …………….. 161
Conclusion de la première partie……………………………………….. 167
Deuxième partie LE LIVRE DANS LE QUOTIDIEN DU CLERGÉ Chapitre IV. le livre comme objet matériel……………………….. 173 Le livre, outil de travail……………………………………………………………… 175
Quel format pour quelle lecture ?……………………………………………. 175
Les marques de l’usage ………………………………………………………….. 181
La langue, marqueur d’originalité……………………………………………. 185
Un objet au cœur d’échanges commerciaux ………………………………….. 188
Le livre au prisme de sa valeur marchande ……………………………….. 188
Un objet qui s’inscrit dans un contexte spatio-temporel bien précis……………………………………………………………………….. 195
Le livre, objet visuel ………………………………………………………………….. 202
Gravures, estampes et illustrations ………………………………………….. 202
Le livre comme œuvre d’art …………………………………………………… 207
Le livre du collectionneur………………………………………………………. 213
Chapitre V. la bibliothèque au sein des espaces ecclésiastiques ……………………………………………………………………. 219 Ranger les livres……………………………………………………………………….. 221
Entreposer les livres ………………………………………………………………. 222
Présenter ses livres………………………………………………………………… 225
Ordonner ses livres……………………………………………………………….. 230
La bibliothèque dans l’espace domestique…………………………………….. 234
Quelle pièce pour la bibliothèque ?…………………………………………. 235
Quand les livres envahissent le presbytère………………………………… 241
Quand les livres sortent du presbytère……………………………………… 246
Lire au presbytère …………………………………………………………………….. 251
Le mobilier de la lecture………………………………………………………… 251
Le décor de la bibliothèque……………………………………………………. 257
Comment lire ? Ce que la bibliothèque nous dit de la lecture……… 263
Chapitre VI. Échanges et circulations………………………………. 267 Agrandir le prisme de ses lectures……………………………………………….. 269
Acheter de nouveaux titres…………………………………………………….. 270
Prêts, dons et échanges………………………………………………………….. 276
Bibliothèques et cabinets de lecture ………………………………………… 279
Modélisation des circulations intellectuelles : le cas du diocèse de Chartres………………………………………………….. 284
Présentation du corpus………………………………………………………….. 285
Les choix des prêtres enchérisseurs…………………………………………. 288
La mise en place de généalogies intellectuelles………………………….. 292
Les stratégies qui inspirent les dons du clergé ………………………………. 296
Les bibliothèques presbytérales………………………………………………. 297
Les bibliothèques cantonales à Chartres ………………………………….. 301
L’exemple des bibliothèques municipales du Vaucluse………………… 306
Conclusion de la deuxième partie………………………………………. 313
Troisième partie LES DOMAINES RECOUVERTS PAR LES BIBLIOTHÈQUES Chapitre VII. Les références religieuses du clergé……………. 319 Quelle conception commune du catholicisme ?…………………………….. 320
Convergences intellectuelles………………………………………………………. 320
Les thèmes plébiscités ………………………………………………………………. 326
Les titres incontournables de la culture ecclésiastique………………… 330
L’unanimité du clergé en question………………………………………………. 336
Le poids des facteurs diocésains : la question liturgique……………… 336
L’écho des querelles nationales : le cas de la théologie morale ……… 341
Une histoire des variations : l’apologétique et ses manifestations…. 347
Des secteurs qui échappent à un modèle commun ?………………………. 350
Orateurs sacrés : le poids des préférences personnelles …………………… 350
Mystique et piété………………………………………………………………….. 353
Les dévotions du clergé diocésain …………………………………………… 357
Chapitre VIII. L’étendue de la culture profane ecclésiastique……………………………………………………………………… 365 Une curiosité éclectique…………………………………………………………….. 367
Une variété de domaines……………………………………………………….. 368
Un cloisonnement des goûts ………………………………………………….. 373
La philosophie, un emblème ………………………………………………….. 378
Le poids des modes et des goûts…………………………………………………. 384
Les goûts littéraires du clergé…………………………………………………. 385
Des sciences exactes à la science moderne………………………………… 389
Les enfants d’un siècle historien …………………………………………….. 395
À la recherche d’un modèle ecclésiastique ……………………………………. 400
La bibliothèque idéale du clerc cultivé …………………………………….. 400
Le plaisir dans les lectures ecclésiastiques ………………………………… 405
La barrière de l’Index ……………………………………………………………. 407
Chapitre IX. les bibliothèques au prisme de l’individu ………. 413 Des figures ecclésiastiques hors normes……………………………………….. 414
Les évêques, arbitres des goûts du diocèse………………………………… 415
Directeurs de séminaires ou de collèges, l’élite intellectuelle du diocèse ……………………………………………………………………….. 419
Un cas à part, les prêtres abdicataires troyens……………………………. 423
Trois lecteurs hors du commun…………………………………………………… 428
Le chanoine Hubert, un bibliophile troyen ………………………………. 429
Le curé Meslé, l’austérité ultramontaine ………………………………….. 434
L’abbé Grandou, aumônier à Figeac………………………………………… 439
Un corps traversé par des tendances diverses………………………………… 444
Un clergé attentif aux problématiques contemporaines………………. 444
Les grandes fractures du clergé concordataire …………………………… 450
Un corps aux multiples opinions politiques………………………………. 456
Conclusion de la troisième partie ……………………………………… 465 Conclusion………………………………………………………………………….. 467
Annexes ………………………………………………………………………………. 473 I. fiche cadre de classement des bibliothèques……………………………………….. 475 II. Quelques exemples de bibliothèques……………………………………………….. 477
J’ai le grand plaisir de vous annoncer la parution d’un ouvrage sur les bibliothèques du clergé rural au XIXe siècle, tiré d’une thèse de doctorat soutenue en octobre 2023 à Sorbonne-Université sous la direction de Jacques-Olivier Boudon :* Lire au presbytère. Les bibliothèques du clergé concordataire en France (1802-1914), *Paris, Editions du Cerf, novembre 2025.
Vous trouverez ci-dessous la quatrième de couverture et la table des matières ainsi que des renseignements supplémentaires sur le site de l’éditeur ( www.editionsducerf.fr/librairie/livre/21127/Lire-au-presbytere ), En vous remerciant par avance,
Bien à vous,
Jean-Gatien Gilbert Professeur agrégé d’histoire ***
Le curé de campagne est un personnage central du XIXe siècle : de Balzac à Zola, des récits de la Révolution aux écrits sur la Grande Guerre, chez les auteurs conservateurs comme chez ceux de tendance plus anticléricale, il apparaît comme une figure incontournable, cristallisant les passions mais aussi les fantasmes et les stéréotypes. De fait, c’est un personnage central des communautés villageoises, pour lesquelles il est le pasteur, le guide spirituel, mais aussi le notable capable d’exercer tour à tour comme médecin, instituteur ou agronome.
D’où l’importance d’accéder à une meilleure connaissance de ce type social particulier ; c’est l’objet de cet ouvrage, qui se propose pour cela de passer par le biais des bibliothèques personnelles du clergé. En analysant les ouvrages possédés individuellement par plusieurs centaines de membres du clergé séculier du XIXe siècle, c’est tout un monde qui se dessine sous nos yeux.
On constate ainsi l’ampleur des curiosités du clergé, du desservant de campagne que passionne l’astronomie au chanoine cultivé féru de littérature allemande ; on comprend les enjeux qui sont ceux du catholicisme du début de l’époque contemporaine, d’une théologie morale qui s’adoucit à une pastorale qui cherche à intégrer les nouvelles configurations sociales et surtout politiques ; on soulève enfin une partie du voile dissimulant l’intimité du clergé, que l’on voit lisant dans son fauteuil ou son lit, rangeant ses livres dans son salon, décorant sa bibliothèque ou arpentant son jardin un album de botanique à la main. Par les livres, c’est tout un personnage oublié de l’histoire des campagnes françaises qui renaît, révélant une autre façon d’aimer les livres dans un monde en pleine mutation.
> > > Introduction > ………………………………………………………………………….. > 11
Préface…………………………………………………………………………………..9
Première partie LECTEURS ET POSSESSEURS DES BIBLIOTHÈQUES Chapitre I. la bibliothèque, image du prêtre……………………… 31 Le prêtre dans sa bibliothèque……………………………………………………. 33
La bibliothèque modèle du clergé …………………………………………… 33
Normes de lectures pour ecclésiastiques…………………………………… 37
Bibliothèques anormales ……………………………………………………….. 41
La bibliothèque comme outil……………………………………………………… 45
Les livres du métier de curé……………………………………………………. 45
Le livre, outil apostolique ………………………………………………………. 50
Les fonctions annexes du ministère…………………………………………. 54
La bibliothèque comme modèle …………………………………………………. 61
La littérature ecclésiastique ……………………………………………………. 61
Modeler le comportement sacerdotal………………………………………. 65
Le genre de la bibliothèque ecclésiastique………………………………… 69
Chapitre II. un corpus divers soumis à des influences multiples ………………………………………………….. 75 Un clergé protéiforme……………………………………………………………….. 77
Une variété de fonctions………………………………………………………… 78
L’importance du statut ecclésiastique ………………………………………. 84
Un cas particulier, le jeune clergé ……………………………………………. 88
Origines sociales et fortunes : un déterminisme socio-économique ?.. 91
La diversité du recrutement ecclésiastique ……………………………….. 92
L’entrée dans les ordres, un moyen de rebattre les cartes ?…………… 98
Le coût de la lecture ……………………………………………………………… 102
Des influences géographiquement différenciées ……………………………. 108
Uniformité gallicane et tendances diocésaines ………………………….. 108
Le poids des traditions ecclésiologiques locales…………………………. 114
Implantation locale et foyers éditoriaux …………………………………… 119
Chapitre III. les prêtres écrivains ……………………………………… 125 Une réalité aux multiples aspects………………………………………………… 127
Ce que désignent les « écrits ecclésiastiques » …………………………… 128
Thèmes et sujets abordés ……………………………………………………….. 132
Les ambitions de l’écriture ecclésiastique …………………………………. 136
Typologie des prêtres auteurs……………………………………………………… 140
Le poids du déterminisme social…………………………………………….. 140
Une situation spatio-temporelle différenciée…………………………….. 145
Les grands types de prêtres écrivains……………………………………….. 149
De la lecture à l’écriture ecclésiastique …………………………………………. 152
La bibliothèque du prêtre écrivain…………………………………………… 153
Les facteurs de l’écriture ecclésiastique…………………………………….. 157
Derrière l’écriture, une certaine conception de la lecture …………….. 161
Conclusion de la première partie……………………………………….. 167
Deuxième partie LE LIVRE DANS LE QUOTIDIEN DU CLERGÉ Chapitre IV. le livre comme objet matériel……………………….. 173 Le livre, outil de travail……………………………………………………………… 175
Quel format pour quelle lecture ?……………………………………………. 175
Les marques de l’usage ………………………………………………………….. 181
La langue, marqueur d’originalité……………………………………………. 185
Un objet au cœur d’échanges commerciaux ………………………………….. 188
Le livre au prisme de sa valeur marchande ……………………………….. 188
Un objet qui s’inscrit dans un contexte spatio-temporel bien précis……………………………………………………………………….. 195
Le livre, objet visuel ………………………………………………………………….. 202
Gravures, estampes et illustrations ………………………………………….. 202
Le livre comme œuvre d’art …………………………………………………… 207
Le livre du collectionneur………………………………………………………. 213
Chapitre V. la bibliothèque au sein des espaces ecclésiastiques ……………………………………………………………………. 219 Ranger les livres……………………………………………………………………….. 221
Entreposer les livres ………………………………………………………………. 222
Présenter ses livres………………………………………………………………… 225
Ordonner ses livres……………………………………………………………….. 230
La bibliothèque dans l’espace domestique…………………………………….. 234
Quelle pièce pour la bibliothèque ?…………………………………………. 235
Quand les livres envahissent le presbytère………………………………… 241
Quand les livres sortent du presbytère……………………………………… 246
Lire au presbytère …………………………………………………………………….. 251
Le mobilier de la lecture………………………………………………………… 251
Le décor de la bibliothèque……………………………………………………. 257
Comment lire ? Ce que la bibliothèque nous dit de la lecture……… 263
Chapitre VI. Échanges et circulations………………………………. 267 Agrandir le prisme de ses lectures……………………………………………….. 269
Acheter de nouveaux titres…………………………………………………….. 270
Prêts, dons et échanges………………………………………………………….. 276
Bibliothèques et cabinets de lecture ………………………………………… 279
Modélisation des circulations intellectuelles : le cas du diocèse de Chartres………………………………………………….. 284
Présentation du corpus………………………………………………………….. 285
Les choix des prêtres enchérisseurs…………………………………………. 288
La mise en place de généalogies intellectuelles………………………….. 292
Les stratégies qui inspirent les dons du clergé ………………………………. 296
Les bibliothèques presbytérales………………………………………………. 297
Les bibliothèques cantonales à Chartres ………………………………….. 301
L’exemple des bibliothèques municipales du Vaucluse………………… 306
Conclusion de la deuxième partie………………………………………. 313
Troisième partie LES DOMAINES RECOUVERTS PAR LES BIBLIOTHÈQUES Chapitre VII. Les références religieuses du clergé……………. 319 Quelle conception commune du catholicisme ?…………………………….. 320
Convergences intellectuelles………………………………………………………. 320
Les thèmes plébiscités ………………………………………………………………. 326
Les titres incontournables de la culture ecclésiastique………………… 330
L’unanimité du clergé en question………………………………………………. 336
Le poids des facteurs diocésains : la question liturgique……………… 336
L’écho des querelles nationales : le cas de la théologie morale ……… 341
Une histoire des variations : l’apologétique et ses manifestations…. 347
Des secteurs qui échappent à un modèle commun ?………………………. 350
Orateurs sacrés : le poids des préférences personnelles …………………… 350
Mystique et piété………………………………………………………………….. 353
Les dévotions du clergé diocésain …………………………………………… 357
Chapitre VIII. L’étendue de la culture profane ecclésiastique……………………………………………………………………… 365 Une curiosité éclectique…………………………………………………………….. 367
Une variété de domaines……………………………………………………….. 368
Un cloisonnement des goûts ………………………………………………….. 373
La philosophie, un emblème ………………………………………………….. 378
Le poids des modes et des goûts…………………………………………………. 384
Les goûts littéraires du clergé…………………………………………………. 385
Des sciences exactes à la science moderne………………………………… 389
Les enfants d’un siècle historien …………………………………………….. 395
À la recherche d’un modèle ecclésiastique ……………………………………. 400
La bibliothèque idéale du clerc cultivé …………………………………….. 400
Le plaisir dans les lectures ecclésiastiques ………………………………… 405
La barrière de l’Index ……………………………………………………………. 407
Chapitre IX. les bibliothèques au prisme de l’individu ………. 413 Des figures ecclésiastiques hors normes……………………………………….. 414
Les évêques, arbitres des goûts du diocèse………………………………… 415
Directeurs de séminaires ou de collèges, l’élite intellectuelle du diocèse ……………………………………………………………………….. 419
Un cas à part, les prêtres abdicataires troyens……………………………. 423
Trois lecteurs hors du commun…………………………………………………… 428
Le chanoine Hubert, un bibliophile troyen ………………………………. 429
Le curé Meslé, l’austérité ultramontaine ………………………………….. 434
L’abbé Grandou, aumônier à Figeac………………………………………… 439
Un corps traversé par des tendances diverses………………………………… 444
Un clergé attentif aux problématiques contemporaines………………. 444
Les grandes fractures du clergé concordataire …………………………… 450
Un corps aux multiples opinions politiques………………………………. 456
Conclusion de la troisième partie ……………………………………… 465 Conclusion………………………………………………………………………….. 467
Annexes ………………………………………………………………………………. 473 I. fiche cadre de classement des bibliothèques……………………………………….. 475 II. Quelques exemples de bibliothèques……………………………………………….. 477